La première représentation de La Fille du Far-West de Puccini, au Metropolitan Opera de New York, fut prestigieuse. Enrico Caruso et Emmy Destinn incarnaient les deux rôles principaux, et nul autre qu’Arturo Toscanini était à la baguette. Le public fit un accueil enthousiaste à l’ouvrage dont le compositeur estimait que c’était le meilleur qu’il ait écrit jusque-là. Cet opéra marque un tournant dans son œuvre et inaugure le style des dernières années : les effectifs orchestraux sont importants, les couleurs, plus vives, regardent plus en direction du vérisme, et les passages lyriques sont plus rares que dans La Bohème ou Manon Lescaut, mais d’autant plus surprenants et intenses.
 

Chaque opéra de Puccini a en réalité sa propre couleur, comme le montrent les extraits réunis sur l’album Puccini in Love de Roberto Alagna et Aleksandra Kurzak, et tous ont en commun un merveilleux lyrisme, car le compositeur italien était un génial inventeur de mélodies. Ainsi sa musique est-elle à la fois prégnante et raffinée, et elle a toujours un grand succès auprès du public. C’est vrai aussi de celle, moins célèbre, du Trittico, qui se compose d’Il tabarro (La Houppelande), de Suor Angelica et de Gianni Schicchi. Il tabarro est, avec Madame Butterfly, le seul opéra de Puccini qui traite de la réalité sociale contemporaine. C’est un drame de jalousie, situé sur une péniche parisienne, qui se termine par un meurtre. Le compositeur l’a magistralement mis en musique, fondant le décor, l’atmosphère, les personnages et la progression de l’action en un ensemble unitaire éloquent.

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C’est donc aux duos pucciniens les plus émouvants que le ténor franco-italien Roberto Alagna et la soprano polonaise Aleksandra Kurzak, ont consacré leur premier disque commun. Y sont réunis des extraits de Manon Lescaut, La Fille du Far-West, Madame Butterfly, Il tabarro et La Bohème, une musique pleine de passion et de grands sentiments, génialement écrite pour la voix et subtilement orchestrée. Les deux chanteurs sont accompagnés par l’Orchestre symphonique de Varsovie placé sous la direction de Riccardo Frizza.
 

Roberto Alagna, qui compte depuis des années parmi les meilleurs ténors de la scène internationale, s’est notamment imposé dans le répertoire italien et français. Sa première prestation commune avec Aleksandra Kurzak date de 2012, dans une production londonienne de L’Élixir d’amour de Donizetti. Il semble que l’élixir en question ait fait son effet jusque dans leur vie privée puisqu’ils se sont mariés et ont eu une fille. Ils ont ensuite partagé la scène entre autres à New York et à Paris, et ont également eu un grand succès à Munich dans La Juive de Halévy.
 

Rigoureusement parlant, Aleksandra Kurzak a commencé à développer un amour de la musique avant sa naissance : sa mère est chanteuse d’opéra et son père corniste. Elle a ainsi régulièrement fréquenté l’Opéra de Wrocław avant même de pouvoir articuler un son. Elle est désormais cantatrice à son tour et a montré ses qualités exceptionnelles sur les scènes célèbres de New York, Milan, Vienne, Londres et Chicago dans divers ouvrages du répertoire, de Mozart à Rossini, ainsi qu’en Lucia di Lammermoor et en Gilda dans Rigoletto de Verdi.. Ces dernières années, elle n’a cessé d’élargir la palette  de son répertoire, abordant avec beaucoup de réussite des rôles plus dramatiques tels Rachel (La Juive, Halévy), Nedda (Pagliacci, Leoncavallo), Mimì et Liù (La Bohème et Turandot, Puccini) ou encore Desdemona (Otello). 

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